決勝第2戦サントス対グアラニ サントス、今年初のタイトルはペレの時代以来のサンパウロ州選手権3連覇だった！
5月13日日曜日のことである。早くもすでに1週間以上が経ってしまった。
この日は、一年でブラジルのサッカーが一番盛り上がる日だったかもしれない。というのも、各州で行われていた州選手権の最終日が、主要な州ではすべてこの日に行われたからだ。
世界中広しといえども、国に加えて、州レベルでサッカー連盟があるのはブラジルぐらいだろう。ブラジルは、面積で日本の約23倍で、26の州と1つの連邦直轄地に分かれている。その27の州および連邦直轄地のサッカー連盟が主催する正式な大会が各州で毎年1月から5月上旬に行われるのだ。
ブラジルのサッカーは、リーグ戦が、1月中旬から5月上旬に行われる州選手権と5月中旬から12月上旬に行われるブラジル全国選手権で行われ、それと並行する形で、リベルタドーレス杯やコッパドブラジルといったカップ戦が行われるのである。
州選手権は、日本に当てはめてみたら、都道府県大会、もしくは地方大会ということになるだろう。小、中、高等学校などの学生の大会ならわかるが、プロではあまりピンとこないだろう。
しかし、ブラジルでは、ブラジル全国選手権よりも歴史が古く伝統があり、かなり重要な大会であると認識されている。
何より、全国大会で優勝を狙えるクラブは限られるが、州選手権ならそれほどハードルが高くなく、地元のチームでも必ずタイトルが獲れるので、各地でかなりの盛り上がりを見せているのだ。
その最後の優勝が決まる試合がこの日に一斉に行われるので、ブラジル各地で相当な盛り上がりを見せるのである。
私の住むバイーア州では、ほとんど例外なく、バイーア州選手権の2大人気チーム同士の対戦となったバイーア対ヴィトリアの決勝が見られていた。
この日、私は、出先から午後3時半ごろに自宅に戻ってきた。
周りは、BA-Vi（バイーアとヴィトリアの対戦のことでバヴィという）一色だが、私は、サントスの出るサンパウロ州選手権を自宅でＴＶ観戦した。
この決勝は、ホームアンドアウェイで行われ、サントスはアウェイ（扱い）の第1戦を３－０で勝っていた。戦力的に見ても、サントスの優勝はかなり固いと思われた。
サントスの先発メンバーは、以下のとおりである。
GK：ハファエロ Rafael(1)
CB：右エドゥー・ドゥラセーナ Edu Dracena(2)
左ドゥリヴァウ Durival(6)
SB：右エンヒーキ Henrique(4)
左フアン Juan(3)
ボランチ：アロウカ Arouca(5)
イブソン Ibson(7)
MF：右エラーノ Elano(8)
左ガンソ Ganso(10)
FW：右アラン・カルデッキ Alan Kardec(9)
左ネイマール Neymar(11)
先週の第１戦とほぼ同じ、ベストメンバーである。
いくら、かなり有利とは言われていても、決勝である。やはり、緊張感は漂う。
しかし、この試合、開始早々から試合が動いた。開始1分に、サントスにゴールが決まったのだ。ネイマールから右サイドのエラーノに渡り、最後は倒れながらもゴール前にパスを出し、アラン・カルデッキがこれも倒れながらゴールを決めたのだ。
いきなりのゴールである。それもサントスにだ。これは、前試合（木曜のリベルタドーレスでの８－０の大勝）のようにゴレアードも期待できそうだ、と思わざるを得なかった。
2年前の2010年の決勝では、同じく開始1分に相手にゴールを決められ、相当に厳しい戦いをさせられたのとは対照的だった。
しかし、そんな思いも長くは続かなかった。
その直後の前半5分には、相手のグアラニにゴールを決められてしまった。これは、ＧＫハファエロの完全なミスだ。シュートを止め切れず、弾いたところを詰めていた選手に決められたのだ。
一体、どういう展開になるのかわかりかねていたその直後の前半9分に、今度はグアラニの選手がペナルティーエリア内でハンドを犯したのだ。ＰＫである。これを、ネイマールが当然のようにきっちり決め、再びサントスが２－１でリードした。
しかし、それからほどない前半15分に、またグアラニに決められてしまったのだ。
またミスからだ。今度は、ＤＦドゥリヴァウがゴール前でクリアミスを犯し、それを押し込まれてしまったのだ。これで再び、２－２の同点になった。
サントスの選手に、こんなイージーミスが続くのは珍しい。決勝の舞台で相当に緊張しているのか？それとも、雨天のためグランドコンディション不良のせいか？しかし、ドゥリヴァウに限っては、そんなことはないはずだ。何といっても、この選手は、今年まで10年連続で州選手権の決勝に出ているのだ。当然、いろいろなクラブを渡り歩いていて、様々な州での州選手権なのだが、これは本当にすごいことだと思う。
それにしても、この日のサントスの選手たちはおかしかった。それ以外にも、かなりのミスを多発していたので、その後は見ていて気が気ではなかった。
そのまま、２－２で前半が終了した。
この時点で、2戦合計で、５－２でサントスがリードしていた。普通に考えれば、優勝間違えないだろうが、この日のサントスの選手の出来からして、かなり不安に思ったりしていた。もし、相手に1点でも取られたら状況はかなり変わってしまうからだ。
さて、私はサンパウロ州選手権を見ていたが、長男は違う部屋でバイーア州選手権の決勝を見ていた。
バイーア州選手権の試合も、相当に動きが激しく、前半を終え、２－１でバイーアといった好勝負だった。
バイーア州選手権でのゴールは、周りの反応でわかる。ゴールが入った瞬間にそれこそ割れんばかりの歓声が沸くからだ。
それも、その歓声の大きさでバイーアに入ったのかヴィトリアに入ったのかがわかるのだ。圧倒的にファン数の多いバイーアにゴールが決まったときには、それこそ大騒音が起こるのだ。
まさに、Ｗ杯の決勝でもやっているかのような、騒がしさだった。
さて、我がサンパウロ州選手権だが、後半もなかなか状況は変わらなかった。本当に、ひやひやしながら見ていたのだが、後半26分、ネイマールが中央でDFを2、3人置き去りにして、左サイドのフアンにパスを出し、フアンはDFの股を抜き、折り返した球をネイマールが楽にゴールを決めたのだ。
ゴールを決めたネイマールもすごいが、フアンのドリブル突破が光ったプレーだった。
この1点でかなり楽に見ることができるようになった。
そして、ロスタイムの後半46分、アラン・カルデッキが一人でドリブル突破し、ダメ押しのゴールを決めたのだった。
結局４－２でサントスが勝ち、今季初のタイトルを獲得したのだ。
嬉しい、というよりも、ほっとした、というほうがしっくりくるだろうか。今年2012年は、サントスにとって創立100周年のメモリアルイヤーなので、何としてもタイトルを獲得してほしかったのだ。それが、最初の大会で見事獲得してくれたのだ。
伝統あるサンパウロ州選手権で、サントスは2010、2011年に続き3連覇を達成したのだ。
2010年、そして2011年の決勝に比べて、結果的にかなり楽な内容だったので、いとも簡単に優勝したように思われるかもしれないが、3連覇は途轍もなくすごいことなのだ。ここ数年で3連覇は聞いたことがない。サントスに限っていっても、ペレの時代の1960、61、62年、そして1967、68、69年に次いで3回目なのだ。
私がブラジルに来て以来、この大会、サンパウロ州選手権は、2006年から見ていることになるので、今年が7回目ということになる。その7年間で、サントスは、2006年、2007年、2010年、2011年、そして今年2012年の実に5回優勝しているのだ。
それぞれ、とても印象深い。
2006年は、決勝トーナメントがなくリーグ戦のみで優勝が決まり、TV観戦した最終節のポルトゲーザ戦を２－０で勝ち優勝した。この優勝は、サントスにとって1984年以来実に22年ぶりの優勝だった。
そして2007年の決勝は、モルンビー・スタジアムでサンカエターノとの対戦を生観戦し、タイトル獲得の瞬間を生で味わうことができた。決勝第1戦を０－２で落としたが、第2戦で２－０で勝利し、見事2連覇を飾ったのだ。この2年間は、日系ブラジル人のホドリゴ・タバタ（ロドリゴ・タバタ）も主力選手として活躍していた。
2010年は、ネイマール、ガンソが台頭してきた年で、ホビーニョ（ロビーニョ）、アンドレも加え、超攻撃的なサッカーが魅力の年だった。決勝の相手は格下だと思われるサントアンドレで自宅でTV観戦していたが、薄氷を踏むような勝利だった。
そして、去年2011年の決勝の相手はコリンチャンスだったが、この決勝だけは私はリアルタイムで見ていない。長男のサッカートーナメントがあったせいで、サッカートーナメントの会場のTVでは、バイーア州選手権の決勝が流されていたせいで、まったく見ることができなかったのだ。結果としてアロウカ、ネイマールの２ゴールで２－１で勝利し、2連覇を飾ったのだった。
改めて、最近のサントスに相当縁のある大会であることがわかる。
表彰式も引き続き行われ、選手たちは相当に喜んでいた。ネイマールのはしゃぎ様はすごかった。足を故障している右SBのフチーリも松葉杖で登場した。他の選手たちと一緒に舞台で飛び跳ねて喜んでいたので、心配になったりもしたが・・・。
さて、他の会場はどうだったのだろうか？
我が州のバイーア州選手権は、すごいことになっていた。
結局３－３の同点で終わったのだ。バイーアが、リーグ戦での結果が上だったので実に11年ぶりの優勝を果たした。
地元の大人気チームのバイーアが優勝したものなので、自宅の周りでは、それこそW杯で優勝したかのような大騒ぎぶりだった。
これだけの歓声、騒ぎ様は、本当にW杯のとき以来ではないだろうか・・・。
他の主な州選手権の優勝チームは、以下のとおりである。
サンタカタリーナ州 アヴァイー
ペルナンブッコ州 サンタクルス
セアラー州 セアラー
これで、ブラジルでの最初の大会が終了したことになる。
次週から、ブラジル全国選手権が始まる。また、リベルタドーレス、コッパドブラジルは、引き続き真っ最中である。
サントスにとっては、リベルタドーレスが終わるまでは、ブラジル選手権は控えで戦うことになるのだろう。
次の目標は、何といってもリベルタドーレスだ。何としても、去年と同様、リベルタドーレスのタイトルも獲れるよう、素晴らしい戦いを期待するのである。
