ブラジル、4年前の雪辱を果たせず8強で散る！

昨年のＷ杯自国開催の惨敗からちょうど1年。再建を託されたドゥンガの新生セレソン。Ｗ杯の惨敗後、コパアメリカに入る前までは、すべて親善試合とはいえ、無敗を誇ってきており、復活を遂げつつあるかと思われていた。国民の信任を得るためには、このコパアメリカは、何としても優勝したかったはずだ。そしてブラジル国民もそれを期待していただろう。

しかし、国民の期待は見事に裏切られた。無残な結果で、前回の2011年大会と同様に8強で散ることになってしまった。

まずは、予選リーグ2戦目の対コロンビア戦で、ドゥンガの新生セレソンは初めて黒星を喫してしまう。試合内容も散々だった。そんな試合の終了後に、キャプテンを託された絶対的エースのネイマールは愚行を犯してしまったのだ。試合内容・結果に相当にいらついていたのだろう。個人的ないざこざもあったのかもしれないが、特にキャプテンを任されており新生セレソンの象徴でもあるので、特に冷静さは保ってほしかった。

この愚行を目の当たりにして、5年前のサントスで駆け出しの頃に逆戻りしてしまった感覚を受けた。非常に残念に思う。

このため、ネイマールは4試合の出場停止処分に。仮にブラジルが決勝まで進んでも、その試合まで出場できないことになってしまったのである。

この大会、もっとも期待された選手の一人であるネイマールが早くも消えてしまったのだ。私も含めた世界中のサッカーファンが残念に思っただろうが、それ以上にブラジル国民は失望したことだろう。

ネイマールが出場できなくなるきっかけをつくった試合が、コロンビア戦ということもあり、またあまりにも早い敗退劇に、まるで去年のＷ杯を見ているようだ。

また、前回の2011年のコパアメリカも、今回同様に決勝トーナメント1回戦で、パラグアイと対戦していた。

そのときは、圧倒的に攻めるもゴールだけが奪えず、スコアレスドローのままＰＫ戦に突入し、ブラジルは驚くことに4人全員が外し、あまりにも早い幕切れを迎えてしまったのだ。特に、当時サントスにいたエラーノ（現在もサントス在籍）が天高く外してしまったのが印象的だった。

今大会も決勝トーナメント初戦で、同じくパラグアイが対戦相手に決まったときは、4年前の雪辱を晴らす絶好のチャンスだと思ったが、くしくも同じＰＫ戦で散ってしまうとは・・・。

ブラジルに住んでいた4年前は、忘れることはできない。

なでしこがアメリカを破って優勝したまさにその日その時間に、コパアメリカ準々決勝のブラジル対パラグアイ戦をやっていたのだ。さすがに私も日本人であるし、決勝と準々決勝という重さを鑑みて、女子Ｗ杯の決勝戦をＴＶ観戦したのだった。

なでしこが優勝を決め喜んだ後、ＴＶのチャンネルをコパアメリカに変え、延長戦の後半から見たのだった。

本日のなでしこ戦は決勝ではなく準々決勝だったが、結果はなでしこが劇的に勝利し、ブラジルのコパアメリカはＰＫ戦で敗退するという結果はまったく同じだった。

4年前と同様、今回のコパアメリカも女子Ｗ杯とほぼ同じスケジュールで行われており、本日の試合は、なでしこの準々決勝の試合とかぶっており、その試合が終わった後に見ることにしたので、このブラジル対パラグアイの試合は、前半の30分から見たのだった。

あの4年前からどう変わったのだろうか？

4年前の試合は、パラグアイ相手に圧倒していた。しかし、今日の試合はどうだろうか？

ＰＫ献上という不運もあったが、危ないピンチもいくつもあった。ホビーニョやコウチーニョ、それにダニエウ・アウヴェスなどはよかったと思うが、以前なら完全な格下であるパラグアイ相手に対し、まったく横綱相撲ができないのだ。

4年前のチームは、当時サントスに在籍していた二人の若者、ネイマールとガンソ（現サンパウロ）を中心に作られていた。ガンソについては、賛否両論あるが、決して悪い選手ではないと思う。ほかにもサントスからはエラーノが主力選手として選ばれていて、ブラジルリーグで当時フッチボールアルチの代名詞でもあったサントスのチームをベースに作られていた。

今大会のブラジルの試合を見て、昨年のＷ杯の戦いぶりと同様に、あまりにもネイマールに依存しすぎている感じを受けてしまう。

そして、クラッキといえる選手があまりにも少なく感じてしまう。残念ながら、多くの選手に個性がほとんど見えてこないのだ。

ここ数年、というか、もうここ10年、15年ぐらいにはなるのだろうが、世界のサッカーはヨーロッパが主流になっており、ブラジル人でも一流選手のほとんどがヨーロッパでプレーするようになってきている。そうなると、ヨーロッパのクラブで通用するためには、個性を出すのではなく、その組織サッカーに合うようにこじんまりとまとめようとしているのではないだろうか？

ブラジルサッカーは、何といっても自由奔放な、見ている人を楽しませるような個人技中心のサッカーだと思う。世界の主流がヨーロッパに移ってしまった今、非常に難しい立場に立たされているのはわかるが、真剣にブラジルサッカーの向かう道を探っていかなければならないと思う。